Hoe kies je het juiste CMS voor je website?

Vroeger, zeg 20 jaar geleden, was het simpel. Je maakte een website met HTML. Een rij waarbij je meerdere cellen samenvoegde was je header. Een kolom waarin meerdere cellen waren samengevoegd je sidebar. Linksboven hield je één cel over voor je logo (paint). En onder de header had je een groot vlak voor tekst.

Those days are over, uiteraard. En gelukkig maar. Want met de opkomst van het CMS werd alles een stuk eenvoudiger. Voor bureau’s omdat ze makkelijk nieuwe websites konden bouwen. En voor de gebruiker omdat ze opeens makkelijk hun eigen content konden beheren.

Een oerwoud aan systemen

Er zijn honderden (of meer?) CMS’en beschikbaar. En allemaal hebben ze hun eigen focus en voordelen. Sommige richten zich helemaal op het prettig schrijven van content. Andere zijn weer sterk in de combinatie content/e-commerce. Weer anderen zijn speciaal gemaakt om een intranet of LMS mee te maken. Enzovoort.

Alleen… met dat oerwoud aan systemen wordt het ook lastiger om een CMS te kiezen. Want welke moet je nemen? En hoe maak je die keuze? Hieronder een paar praktische tips die je verder helpen in je CMS keuze.

Bekijk eens een demo van een CMS

Als je een bepaald CMS overweegt, zoek dan eens op of je ergens een demo kunt vinden waar je even mee kunt spelen. Of zoek op YouTube naar filmpjes die iets van de back-end van een CMS laten zien. Vaak heb je in één keer een gevoel bij een CMS. Smaken verschillen, en zo ook de voorkeuren voor het beheren van content.

Check de adoptie van het CMS

Hoe populairder een CMS is, hoe groter het aantal bureau’s waar je uit kunt kiezen om je website door te laten bouwen. Is je CMS minder populair, dan kan het lastiger zijn om je website over te dragen aan een andere agency. Dat hoeft niet altijd een probleem te zijn, maar schat voor jezelf de risico’s in. Is jouw website écht bedrijfskritisch? Dan wil je continuïteit in je bedrijfsvoering borgen en de kans op een vendor lock-in zo klein mogelijk houden. Brede adoptie van een CMS helpt dan.

Gebruik een CMS dat past bij jouw development roadmap

Wat zijn eigenlijk de plannen voor jouw website en in hoeverre zijn die plannen haalbaar met jouw CMS? Je begint misschien met een contentwebsite, maar later wil je ook een webshop, een ledensysteem en een koppeling met een CRM. Jouw veranderende behoeften zorgen er ook voor dat het eisenpakket van het CMS verandert. Wees daarop voorbereid. Schrijf uit wat je over vijf jaar met de website wilt doen en of het CMS dat je voor ogen hebt daarop aansluit.

Past het CMS bij jouw budget

Uiteraard, ook een belangrijke vraag. En dat zit in ontwikkelkosten maar ook in licentiekosten. Check of er licenties zijn waar je voor moet betalen en hoe hoog die zijn op jaarbasis. Bekijk ook de ontwikkelkosten over de langere termijn. Sommige SaaS oplossingen lijken in beginsel goedkoop, maar kunnen op de lange termijn duurder uitvallen dan een CMS waarbij meer maatwerk nodig is.

Controleer waar de data staat van het CMS

Tegenwoordig is er steeds meer aandacht voor de locatie van de data. Als je een self-hosted CMS gebruikt, kun jij of jouw webdevelopment agency altijd bij de database. Maar bij een SaaS oplossing is dat niet altijd mogelijk. Soms staat de data buiten Europa, terwijl dat misschien niet altijd wenselijk is. Check dus waar de data staat en of jij daar als website eigenaar altijd bij kan.

Ga je voor een headless/composable CMS of niet?

Hoe groter je organisatie, hoe groter de kans dat je content wilt hergebruiken. Bijvoorbeeld in een app of via narrowcasting. Dan is het prettig als je een CMS kiest dat headless is. Dat wil zeggen dat de content los staat van de presentatie daarvan aan de voorkant. Je voert je content één keer in en kunt deze via een API in andere omgevingen laden. Dat is heel efficiënt en bespaart een hoop tijd. De enige voorwaarde is dat jouw nieuwe CMS dit wel ondersteunt.

Hoe zit het met de performance van een CMS?

Een CMS dat heel makkelijk is in het gebruik, maar voor de bezoeker heel traag is, is zonde. Het gaat ten koste van de tevredenheid van de gebruiker en kan zelfs een slechtere Google ranking tot gevolg hebben. Bij voorkeur kies je een lichtgewicht CMS. Dat wil zeggen, een CMS dat uit de doos snel laadt. En in het algemeen geldt: hoe minder toeters en bellen een CMS bevat, hoe sneller die is. Maar, dat mag natuurlijk niet (teveel) ten koste gaan van de functionaliteiten die je nodig hebt. Check dus vooraf welke eisen je stelt aan functionaliteit en zet dat af tegen de performance van het systeem.

Is er veel documentatie beschikbaar over het CMS?

Jij begrijp natuurlijk alles en jij hebt een nieuw CMS snel onder de knie. Maar geldt dat ook voor jouw collega’s die er straks mee moeten werken? Dat is soms niet altijd het geval. En dan is het van belang dat er goede documentatie beschikbaar is. Check online wat je kunt vinden en wat er al beschikbaar is. En vraag aan jouw digitale bureau of ze een plan kunnen opstellen voor het maken van die documentatie voor de custom onderdelen.

Een paar opties voor een goed CMS

Bij mijn bureau Van Ons werken we al jaren met WordPress. WordPress is heel geschikt voor contentwebsites en bijvoorbeeld een webshop. In de loop der jaren zijn we ook gaan werken met Statamic en andere Laravel CMS’en zoals Filament. Die laatste zijn dan weer goed in bijvoorbeeld meertaligheid of het opzetten van mijn-omgevingen. Vraag jouw internetbureau naar hun ervaringen met de systemen die zij gebruiken. En vraag ze of ze de werking ervan kunnen laten zien bij bestaande projecten. Met bovenstaande tips weet je dan zeker dat je een goede, toekomstbestendige keuze maakt.